auquel cas il n'y a plus de diffusion. Le remplacement complet de l'eau de
lavage saturée par de l'eau douce répète le processus, et un nouvel équilibre
à un niveau de thiosulfate résiduel plus faible est obtenu.
Cependant, la diffusion est un processus exponentiel qui diminue
géométriquement avec le temps. Cela signifie que la vitesse de diffusion
ralentit rapidement vers l'équilibre. Le lavage des imprimés est plus rapide
si l'eau de lavage n'est pas entièrement remplacée à certains intervalles,
mais lentement déplacée avec un flux constant d'eau douce sur les surfaces
des imprimés, en maintenant la différence de concentration, et donc la
vitesse de diffusion, à un maximum pendant tout le lavage.
D'autres éléments essentiels pour un lavage efficace sont l'utilisation
d’auxiliaire de lavage, le renouvellement de l'eau et la température. Le
thiosulfate se diffuse de l'émulsion pendant le lavage, avec une résistance
relativement faible.
Les fibres de papier et la couche de baryté, en revanche, ont tendance à
adsorber le thiosulfate résiduel, ce qui peut rendre le lavage plutôt lent.
C'est une raison, d'une part, de maintenir les temps de fixation aussi courts
que possible et, d'autre part, d'utiliser des adjuvants de lavage.
Les auxiliaires de lavage, également connus sous le nom d'hypo-clearing
agents, sont commercialisés par Ilford, Kodak, Tetenal et d'autres. Ces
produits aident à désorber le thiosulfate et à améliorer l'efficacité du
lavage. Il ne faut pas confondre les auxiliaires de lavage avec les hypo-
éliminateurs, qui ne sont plus recommandés, car, ironiquement, de petites
quantités résiduelles de thiosulfate assurent en fait un certain niveau de
protection de l'image. De plus, les hypo-éliminateurs contiennent des
agents oxydants qui peuvent attaquer l'image.
Limites de thiosulfate résiduel pour le traitement archivistique des papiers
photographiques
fig. 10 L'utilisation d'un auxiliaire
de lavage est hautement
recommandée lors de l'utilisation
de fixateurs acides.
Il conserve le bain, réduit le temps de processus total d'environ 50 % et
abaisse les niveaux de thiosulfure résiduel à ceux d'un lavage ordinaire.